新华社记者 张伟
从2014年开始，英国《卫报》将放眼足坛，选出约40至60名年龄在16至17岁之间的球员，标榜“下一代”的后起之秀。 今年，他们追踪了第一批“下一代”的入选。 最后的结论是，职业选手成功不易，人生难料。
第一批“下一代”40人中，有20人是来自英超俱乐部的“新新青年”。 五年后，已有三人在英超踢球。 他们是曼联的英格兰前锋拉什福德、伯恩茅斯的英格兰索兰克和莱斯特城的英格兰球员乔杜里。 当然，这20人中有6人在欧洲二线联赛集训，其中5人在英冠，还有1人在冰岛，也算是处于职业足球圈的高水平。 其他人要么在低级别联赛踢球英超乔杜里，要么在俱乐部的 U23 青年队踢球，还有两人已经离开职业足球。
当时，广州恒大预备队的李忠义也是名单上唯一的中国球员。 《卫报》当时评价他：“强壮，具有全能中场潜力，聪明，能在对方禁区内创造机会。” 不过英超乔杜里，《卫报》也预测，在财力雄厚、名气大的恒大，李忠义闯入一线队还需要更长的时间。
此后，李忠一次又一次出现在新闻中，几乎都与他的足球天赋无关。 除了2018年他与恒大发生纠纷的传闻外，中国足协确认将接受仲裁申请。 接下来的消息是，他在今年年初加盟了中乙新军淄博蹴鞠足球俱乐部。 不过，根据《转会市场》网站的数据，李忠义迄今为止的5场比赛只首发了1次，并有4次坐在替补席上。
当然，人生总有波折，暂时的“沉没”并不意味着永久。 克罗地亚人弗拉西奇曾以超过1000万欧元的身价加盟埃弗顿，但在被租借到莫斯科中央陆军之前只出场12次。 今年夏天，弗拉西奇正式转会中央陆军，本赛季已代表球队出场14次。 此外，他还在9月的欧锦赛预选赛克罗地亚与斯洛伐克的比赛中打进了国家队首粒进球。
塞尔维亚人约维奇的成长也是“循环”的。 他以超新星的身份加盟本菲卡，并没有受到重视，但加盟法兰克福后，他在德甲和欧罗巴联赛中大放异彩。 今年夏天，他以6000万欧元加盟西甲豪门皇家马德里。
遗憾的是，荷兰希望之星努里在2017年的一场季前热身赛中因心脏骤停倒地，随后在医院陷入昏迷。 他最终被确定患有严重的脑损伤。 据说这位阿贾克斯神童在赛前就出现了胃痛并且睡得不好的情况英超乔杜里，但他在比赛下半场替补上场。
在残酷的职业足球世界里，一名年轻球员的绽放并不意味着未来就能顺利崛起。 伤病、意志力以及生活的很多方面都会影响球员的成长。 而这其实是每个人生活中的情况。
每年都会有新的明星出现。 中国选手单欢欢、王家豪、陶强龙分别于2016年、2017年、2018年“上榜金榜”。 作为中国国奥队的一员，单欢欢目前效力于中超联赛的大连一方。 在西班牙出生长大的王家豪今年年初加盟英超狼队U23队。 来自中超河北华夏队的17岁小将陶强龙被主帅里皮选中进入了中国队世界杯预选赛的集训名单。
