在13日晚结束的世界杯半决赛中，梅西率领阿根廷队以3-0战胜莫德里奇领衔的克罗地亚队，继续向足坛最高荣誉迈进；游戏中还有较旧的《魔笛》。早早被换下，虽然得到了对手球迷的起立鼓掌世界杯足球比赛几年一次，但难以安慰这位老将志未遂后的遗憾和不甘。
梅西与莫德里奇的第27次交锋以梅西获胜告终，但他们的故事却要从16年前开始。
2006年3月1日，一场看似微不足道的国际足球友谊赛在瑞士巴塞尔举行。可容纳近4万人的圣雅各布斯公园体育场的座席还不到一半，仍然可以看到人们在场边。大雪过后没有及时清除的积雪。
比赛双方分别是克罗地亚国家队和阿根廷国家队。时任克罗地亚主帅克拉尼察将一名20岁的年轻中场球员放到了首发阵容中。这位年轻人名叫莫德里奇，效力于克罗地亚国内联赛的萨格勒布迪纳摩队。这场比赛是他的国家队首秀。
阿根廷队的另一边，有一位正在吸引世界足坛关注的后起之秀——18岁的梅西已经用了大半个赛季的时间，在西甲豪门巴塞罗那的首发阵容中确立了自己的地位。在过去的六个月里，他也成为了阿根廷国家队的正式成员。
两位未来的金球先生就这样不期而遇。
那场比赛，莫德里奇率领的克罗地亚队以3:2获胜，但梅西的个人表现更加抢眼。第6分钟，他在前场断球世界杯足球比赛几年一次，一路带球到禁区边缘，然后用标志性的左脚射门打进了他在国家队的首个进球。 2分钟前，他还助攻队友特维斯。打进扳平比分的进球。
凭借一球一助攻，梅西输掉了比赛，但却获得了更多关注。人们期待这位看似瘦弱的球员能够达到怎样的高度。至于莫德里奇，除了克罗地亚媒体之外，并没有多少人关注过他。直到两年后登陆英超并来到热刺，他才逐渐为人所知。成为一名传奇中场球员将是很久以后加盟皇马的问题。
莫德里奇转会皇马后，两人开始更频繁地交手。当大家都聚焦梅西和C罗（C罗）这对双子星时，在比赛中，因为位置的原因，莫德里奇是花更多时间直接与梅西对峙的人。
凭借皇马和巴萨的实力，两位帅气的少年逐渐成长为足坛传奇。不用说，梅西非凡的球技和无数的荣誉让他成为了“足球之王”的首选。他只是在等待世界杯的胜利来完成最后的加冕；而更加低调、朴实的莫德里奇也用十年的勤奋和努力，将自己的名字与齐达内、哈维等顶级中场球员联系在一起。打破“梅罗”垄断、夺得金球奖就是最好的证明。
在俱乐部层面，梅西和莫德里奇已经有过20多次面对面交谈。最近一次是在上赛季欧冠四分之一决赛中，当时梅西和俱乐部新东家巴黎圣日耳曼在狭路上遇到了皇家马德里。那场对决中，还出现了梅西带球向前，莫德里奇回追防守的经典场景。上届世界杯小组赛，克罗地亚队还遭遇了阿根廷队世界杯足球比赛几年一次，当时“格子军”以3:0获胜。
或许是天意，两人在初次交锋16年后再次相遇，而这一次的舞台变成了万众期待的世界杯半决赛。
梅西和莫德里奇戴上队长袖标，稚气褪去，只留下被岁月打磨的棱角；身边的队友也纷纷换了，甚至那场比赛，替补席上还多了一个人。这位坐满全场比赛的阿根廷右后卫名叫斯卡罗尼，如今已经成为阿根廷国家队的主教练。
此前的每一场比赛，似乎都是2022年12月13日世界杯半决赛的前奏。
与16年前一样，梅西再次贡献了进球和助攻，但与16年前不同的是，这一次阿根廷获胜。梅西在对阵莫德里奇的比赛中赢得了也许是最重要的一场比赛。
当终场哨声响起时，两人拥抱致意。随后，梅西加入了阿根廷队友的狂欢，与现场的阿根廷球迷载歌载舞；另一边，莫德里奇安慰了每一位队友，带领大家来到场边，向现场的克罗地亚球迷挥手致谢，然后捂着脸消失在球员通道里。但对于人口只有400万左右的克罗地亚来说，连续两届世界杯进入半决赛是一项可以载入史册的伟大成就。莫德里奇和他的球员们可以昂首阔步地离开卢塞尔球场。
比赛开始前，当克罗地亚队踏上赛场时，中文歌曲《孤独的战士》响起。歌词仿佛定下了游戏的主旋律“谁说英雄就是站在光明中的”。
在梅西和“魔笛”的这个夜晚，有失败者，但没有失败者。
