周二下午，密尔沃基雄鹿队后卫达米安·利拉德在 训练场与孟菲斯灰熊队进行投篮训练后在训练场上换鞋，看着离他最近的队友。投篮后练习。
尽管利拉德没有参加当晚雄鹿队以 102-108 输给灰熊队的比赛，但他表示自己的感觉很好，并且离身穿密尔沃基队球衣的首次亮相越来越近了。
“我一直在训练，这是一个过程，但不会花很长时间，”利拉德说，“第一天，我真的很累。我和你们说话的那天（训练营第二天），那天我真的很累，因为那真的是我的第一次。我甚至没有说‘哦，我在夏天打了几场比赛’。”
“我根本没打过球，所以第一天我真的很累，但第二天出去之后，我感觉好多了。第二天，我感觉好多了，昨天（星期一）在训练中，我感觉最好。我并没有那么累。我觉得我的腿又回来了，我投篮的频率很高。我站起来了，感觉好多了。随着时间的推移，我感觉非常好。每当我上场时，我都感觉很好。”
尽管利拉德还没有在比赛中穿上雄鹿队的球衣，但他已经开始与新队友，尤其是两届 NBA MVP 得主扬尼斯·阿德托昆博相处了。当 TA 花了 15 分钟谈论他在新球队的第一周时，阿德托昆博在球场上离利拉德最近的位置进行了个人训练。
任何关于利拉德新环境的讨论显然都要从他最有成就的队友开始。虽然利拉德在波特兰的11个赛季里和许多伟大的球员一起打过球，但没有一个人比得上另一个人。他的实力堪比阿德托昆博。经过一周的训练，利拉德证实，现在和阿德托昆博在一起，当他接球后持球时，防守看起来不一样了。
“感觉和看起来都不一样，因为场上有射手，”利拉德说。“马利克·比斯利在场，布鲁克·洛佩兹在场，杰·克劳德在场。……本周有一次，克里斯·米德尔顿在场，到处都是射手。所以，场上更加开放。”
正如阿德托昆博上周六描述与利拉德一起打球的效果一样，利拉德也举例说明了从他的角度来看事情有多么不同。
“有一次我绕过一个大个子，等待更多帮助，但后来我在篮下，就直接把球传给了他，”利拉德说。“还有一次我接到了阿德托昆博的传球。坎布尔绕过了他，他还在想他在哪里，我做了一个动作（假传球），让他以为我要把球传给他，因为他正在向最后冲刺。”
“似乎有很多选择，而不是每个人都说——把球从他手里拿走。所以感觉很不一样。有时我真的会在脑海里想：‘这仅仅是因为这是练习，还是因为比赛？这应该是这样的吗？’”
尽管一开始和阿德托昆博一起打球的经历有时令人难以置信，但利拉德强调他的队友在防守上非常强硬。
“我的意思是，他们会设置掩护，他们在那里，但就像——我从不投篮，就像——人们不知道我是一个天生的组织者，”利拉德解释道。就像，当它奏效时，我会一次又一次地做出正确的决定。但你知道，我的角色是更具侵略性。如果你回想一下我和拉马库斯·阿尔德里奇、韦斯·马修斯，“当我和尼克·巴图姆一起打球时，我总是在投球，然后我会有一点爆发，我会得几分，但我场均只能得 20 分。”
“我时刻准备着举起双手投篮。我认为本赛季会有很多次成功的机会，站起来投篮，但我认为大多数时候都不会那么困难，因为有很多选择。”
阿德托昆博已经明确表示，他会尽最大努力为新队友创造尽可能多的便利。他想让“利拉德做利拉德”，哪怕这意味着每场比赛都要为利拉德设置“50次挡拆”。在加盟雄鹿队之前，利拉德就感觉到阿德托昆博会有一种无私的态度。到目前为止，阿德托昆博的回应已经超出了那些预期。
“这就是我被交易时如此兴奋的原因之一，”利拉德说。“我告诉我的经纪人我很兴奋，因为在我职业生涯的这个阶段，我想要胜利。我想要胜利。我想要一个获胜的机会，所以和一个像他这样有统治力的人在一起——你知道，两届 MVP、年度最佳防守球员、赢得过冠军——他也想赢。在成为队友、无私和做任何必要的事情方面，我们感觉我们是一致的。”
“所以，听到他说‘我要给他设置一个挡拆战术’，这让我知道他希望我做我自己，而不是我需要得到这个。我需要找到我的投篮机会，需要球，因为我认为他正在注意。我要做的就是把球传到它应该去的地方。我不会进来然后说，‘伙计，我需要投这么多球’，或者这样或那样。我认为他的打法和我打法，我们都会做到。我意识到，正如他意识到的那样，我们在这一点上越是意见一致，我们作为一个团队就越占主导地位。”
雄鹿队的社交媒体团队毫不犹豫地展示了阿德托昆博在训练营第一周的精彩扣篮。然而，当被问及与阿德托昆博成为一周队友后“哇”的瞬间时，利拉德并没有回忆阿德托昆博的精彩扣篮或令人惊叹的盖帽，而是回忆了阿德托昆博让困难的事情变得容易的两次表现。
“有一次我突然想到了一个办法，”利拉德说。“那是在训练中，我刚完成挡拆，一个家伙就冲到他身前。我看着球，心想，当然，我可以把球传给他。但是弱侧防守队员在帮忙，我想，‘我不想让他们拿到球。’”
“他就像站在那里（图中阿德托昆博指着天空），所以我就把球扔到了那里。而他心里想的是，‘如果你把球扔到那里，没人会接住它。’我必须抢在别人之前拿到球。’所以这对我来说很不一样。我把球扔到了那里。他跳起来，接住球，转身，双手扣篮，速度非常快。我当时想，‘我从来没有和这么优秀的人交手过。’”
“所以，这就是不同之处，因为这就像作弊一样。只要能把球扔出去，让前面的人接住球，他就可以跑到那里，接住球，保持平衡落地，不用运球。“我可以直接扣篮，你知道，甚至可以扣过别人。所以，我的意思是，这……这绝对是不同的，伙计。”
利拉德还想到了另一个例子。
利拉德说道：“还有一次，我在外线接到球，他设置挡拆，然后切入中路，我抓住机会将球传了进去。”利拉德说道：“当时那里有一双手，他接住了球。我当时就想，‘天哪。’”
“在我的脑海里，我知道如何主宰比赛，如何超越自我，做我需要做的事情篮球投篮训练器，我从来没有和其他人一起打球，让我感觉他可以做到这一点，你知道吗？他的体型比我大。我更大，更有天赋，所以看到他这样做，我心想，‘伙计，这真是令人印象深刻。’”
当然，球队中不仅仅只有利拉德和字母哥两名球员，字母哥和米德尔顿是NBA历史上效力时间最长的两名队友，米德尔顿是字母哥最得力的挡拆搭档。
有了利拉德，球队在关键时刻就不需要那么依赖米德尔顿了。这种调整对球队和球员来说都是一个问题，但利拉德觉得自己对米德尔顿的了解已经足够了。就像他了解阿德托昆博一样。
“就像我之前说的，扬尼斯和我一样，他会得到机会的。我不会把球一直握在手里。扬尼斯没有球，我知道克里斯是一名控球手、射手和组织者，我们必须相互配合。我认为这是我们能做到最好的。我们必须给克里斯留出空间，让他做克里斯。里斯。”
我对他说：“让我知道你需要我做什么，这样你才能感到舒服，或者感觉你在做你应该做的事情。”他说：“不。你就是你。所以我认为每个人的心态都是这样的，一旦我们一起上场，一起练习，一起打球，我就能很容易地看到它是如何运作的。每个人都在做正确的事情。这很简单。他是一名出色的射手，而我，但这只会让事情变得更容易，因为球队必须尊重我们的能力。所以我认为这不是需要想太多的事情。”
在雄鹿队以全新的面貌进入比赛之前，他们在交易利拉德之后说了所有正确的话。他们谈到了本赛季要成为一支冠军球队，并以冠军心态正确地做每件事。但这部分很容易。“非常容易，”利拉德说。
更难的是将这些话语在幕后付诸行动，而这正是利拉德最令人印象深刻的地方。
“现在还为时过早，但我认为这就是我所看到的一致性，”利拉德说篮球投篮训练器，“通常，一开始每个人都会很兴奋，但之后你会遇到一些艰难的日子，你会变得有点疲惫，然后你的心态就会发生变化，比如在健身房训练以提高你的投篮命中率。这里给我留下深刻印象的是，每天都是这样的，没有噪音，没有多余的东西，每个人都来做这件事……你总是看到有人在举重室，你看到有人在训练场上，你看到有人在投篮，我们在训练中努力工作，他们在冷水浴缸里。”
“我看到的纪律不仅仅是这个人或那个人；好像每个人都在做自己的事情。我认为这等于集体成功，我看不出它怎么会失败。没有人会说，‘看我。’或者，‘哦，我必须这样做’或‘我必须那样做’，”好像每个人都在做自己的工作，就像成年人、专业人士和关心并认真对待工作的人一样。人也一样。”
有时球员和球队会被周围的炒作冲昏头脑，但对于这位自来到密尔沃基以来拥有 11 年 NBA 经验的老将来说，情况并非如此。
“对我来说，这很令人兴奋，因为有些人可能认为我太认真了，”利拉德说。“但我确实如此。在我的整个职业生涯中，人们都认为我太认真了。我投篮。我做我的工作是因为我想打好每一场比赛，给自己最好的机会，所以看到这么多不同的人每天都这样做篮球投篮训练器，这让我觉得这不仅仅是说说而已。”
“没人预料到会发生这种事。通常，当你觉得我们应该会成功时，我会有点担心人们会认为这会发生。但这里的每个人都觉得，‘这不会发生。’”它来了。这让我很高兴。“
想到这里，利拉德站起身，和新队友一起向大巴走去。除了一人之外，他没有跟着其他球员。阿德托昆博似乎听到了利拉德在与他的对话中说的话。他说的每句话都表明承诺和行动胜于雄辩，而当其他队员离开训练场时，阿德托昆博是唯一留下的球员，他仍在训练，大汗淋漓。
